Historia de Villavelayo
Villavelayo es un pintoresco municipio de La Rioja, enclavado en la comarca del Alto Najerilla, en un entorno natural privilegiado, rodeado de montañas y bosques. Su historia se remonta a la época medieval, cuando se formó como una villa fortificada en las estribaciones de la Sierra de la Demanda. El nombre «Villavelayo» tiene su origen en un topónimo que se refiere a la presencia de un antiguo señorío, y su desarrollo estuvo ligado a la historia del Monasterio de San Millán de la Cogolla, que tuvo una gran influencia en toda la región.
Durante la Edad Media, el municipio perteneció al Señorío de los Condes de Haro, y más tarde pasó a depender de la jurisdicción de Santo Domingo de la Calzada. La iglesia de Santa María la Mayor, un edificio de origen románico con modificaciones posteriores, es uno de los principales símbolos históricos de Villavelayo. A lo largo de los siglos, el pueblo ha sido testigo de múltiples cambios, desde el esplendor de la época monástica hasta las dificultades de la despoblación rural en el siglo XX.
Villavelayo conserva un trazado urbano tradicional, con calles empedradas y casas de piedra que mantienen el carácter histórico del lugar. Sus habitantes han sabido preservar el entorno natural y cultural, haciendo de este municipio un ejemplo de resiliencia rural. Los visitantes pueden disfrutar de la tranquilidad de su entorno y conocer el legado histórico que se respira en cada rincón.
Puntos de interés
Iglesia de Santa María la Mayor
Templo de origen románico con posteriores reformas que lo dotan de elementos góticos y barrocos, con un retablo de gran valor artístico.
Ermita de San Millán
Pequeña ermita situada en un entorno natural, donde se celebran romerías y actos religiosos en honor al santo.
Puente Medieval sobre el Najerilla
Construcción histórica que conecta el pueblo con el valle, testimonio del pasado medieval de la región.
Restos del Castillo de Villavelayo
Antiguos vestigios de lo que fue una fortificación defensiva en la Edad Media, ubicada en lo alto del pueblo.
Rutas de Senderismo
Los alrededores de Villavelayo ofrecen varias rutas de senderismo que permiten disfrutar del paisaje montañoso y los frondosos bosques de la Sierra de la Demanda.
Fuente del Sagrario
Fuente tradicional situada en el centro del pueblo, punto de encuentro y símbolo del abastecimiento de agua de los vecinos.
Miradores Naturales
Varios puntos en las cercanías del municipio ofrecen vistas panorámicas espectaculares del valle del Najerilla y los montes circundantes.
Consejos prácticos
- Festividades: La fiesta de San Millán se celebra el 12 de noviembre con una romería a la ermita del mismo nombre. Es una oportunidad perfecta para conocer las tradiciones locales y disfrutar del folclore riojano.
- Entorno Natural: Villavelayo es ideal para los amantes del senderismo y la naturaleza. Se recomienda llevar calzado adecuado para explorar las rutas y disfrutar del entorno montañoso.
Con la colaboración del ayuntamiento:
Mapa de localización:
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